Сухопутна гігантська черепаха (geochelone elephantopus)

Історію життя гігантської слонової черепахи можна прочитати на її панцирі. У самців він більше розміром і має більш чіткий малюнок, ніж у самок. Смуги, що утворюють багатокутники, подібні кільцям на пні дерева, свідчать про вік. Щоправда, рясна їжа і дощі смуг може бути більшими, і тоді досліднику доводиться спиратися на розміри самої черепахи для того, щоб точніше визначити її вік.

З липня по жовтень на Альдабрі - найсухіший час року на тропічному острові. В решту пори тут йдуть зливні тропічні дощі. Як правило, після грози гігантські черепахи вибираються на водопій. Хоча в основному вони видобувають рідину з рослин, будь-який дощ для них чудова можливість поповнити запаси води. Вони набирають її стільки, скільки зможуть, і щоб не розбещувати ні краплі, навіть вдихають воду ніздрями. Їхня травна система пристосована для того, щоб довго зберігати воду.

Черепахам острова Альдабра нічого боятися хижаків.Їх на атоле немає. Незважаючи на свою повільність, вони чудово захищені міцною бронею панцира. Ось хоробрий краб намагається вкрасти яйця черепахи. Починається погоня, і якщо краб буде наздогнано, то сповна відчує вагу свого переслідувача. Він буде роздавлений усімвагою гігантської черепахи. Слово "погоня" - дуже "швидка" метафораї мало відображає неквапливі пересування тварин.

Є на острові Альдабра і вірні друзі гігантської черепахи: це пташки, які харчуються комахами та паразитами, що влаштували собі гнізда у складках шкіри рептилії. Така дружба вигідна обом тваринам.

Найважче і важливе для гігантської черепахидело - це продовження роду. Взаємини між партнерами позбавлені всякого романтизму. За такої ваги не до романтики. Але природа передбачила особливу виїмку на нижній частині панцира самця, за допомогою якої він може забратися на панцир самки та закріпитись. Зустрічається зовсім недовго. Після неї вони розходяться назавжди, і сам починає шукати місце для кладки яєць.

Часто вона вибирає те саме місце щороку, досить тепле для інкубації яєць. Їй треба вирити досить глибоку – у півметра – ямку. Деколи черепахи риють кілька гнізд, перш ніж наважуються нести в них яйця.

Черепаха спирається на передні лапи, перенісши на них весь тягар власного тіла, а задніми починає рити. Спочатку шкрябає і розпушує землю нігтями, а підошвою своєї величезної лапи намагається викидати землю назовні. Від неї потрібна велика спритність, але ще більше терпіння.

Рано вранці вона забуває про все: їй час нестияйця. Щороку черепаха несе двадцять яєць. За розмірами вони схожі з курячими. Потроху падають вони в гніздо. Обволікаюча їхня рідина дає їм можливість зісковзнути вниз і не розбитися. Найбільшою обережністю "слонова" нога черепахи присипає яйця.

Вони пролежать у гніздах із червня по грудень. Коли прийде час, молоді черепашата, підкоряючись інстинкту, прокопають землю і побіжать до моря. Вони відразу вступають у самостійне життя. І якщо їм вдається в перші роки життя уникнути зубів численних підводних хижаків, то вони доживають до поважного віку. Для цього вони самі знайдуть собі безпечне місце, щоб повільно рости і набирати силу. Зростання гігантських черепах триває сорок років.Тільки тоді вони стануть непереможними та безроздільними господарями острова, який став останнім притулком та колискою їхньої еволюції.Оточений кораловими рифами, він дав можливість йти своєю чергою без згубного втручання людини і хижаків.

Прізвиська для черепах. Ц - самціЯк змінюється раціон черепах у міру їх зростання?Лісова черепаха (Clemmys insculpta) Європейська болотна черепаха (Emys orbicularis) Цікаві факти про черепахи